Все о грифах как о самых крупных птицах. Птица гриф: описание и фото

Грифы — птицы-падальщики, из летающих хищников самые крупные в природе.

Из-за своих специфических пищевых пристрастий грифы всегда вызывали омерзение и страх, и большинство людей с трудом признают факт, что их нужно защищать и сохранить.

Внешний вид

Голова без перьев, голая шея (или покрытая редким пухом), внизу шеи неопрятный воротник, длинные и одновременно широкие крылья, сильный и большой по размеру клюв, позволяющий рвать мясо и дробить кости, и вместе с этими угрожающими признаками слабые ноги с прямыми когтями – вот типичная внешность грифа.

Большинство видов этой птицы имеют неприятно-тёмную окраску перьев, но встречаются белоголовые и полностью белые.

Типичное поведение

Когда эта птаха парит над землёй, она, казалось бы, уделяет внимание только происходящему на земле, но это не так. Хищник настолько умён, что одновременно следит и за сородичами, которые тоже находятся неподалёку в свободном полёте. Как только один пикирует резко к земле, для остальных это знак – внизу мёртвая добыча, и они тоже следуют вниз. Люди, попавшие в беду, тяжело раненные, изнемогающие от жажды или голода, зря боятся грифов – они никогда не тронут живое существо. Другое дело, что они чисто морально могут ускорить смерть, находясь рядом и ожидая кончины будущего «обеда ».

Внимание!

Даже полностью неподвижного человека или животное они никогда не начнут поедать.

Почему грифы едят только мертвечину

Дело тут вовсе не в гуманности и не в высоком интеллекте (хоть эти птицы и невероятно умны). Причина в другом – их желудок устроен так, что способен переваривать только мёртвую пищу, уже остывшую и даже сильно испорченную.

Желудочный сок у грифа обладает такой высокой кислотностью, что растворяет любые продукты трупного распада, а куски костей птица переваривает тоже без труда. Испорченная кровь и гной, которые попадают на голову и шею грифа, также не приносят ему никакого вреда – по голой коже всё это стекает вниз, застревает на перьях воротничка внизу шеи и таким образом не попадает на тело.

Переваривают все!

Особые бактерии, которые есть в кишечнике у хищника, способны расщепить любые токсины, которые будут смертельны для другого живого существа.

Гнездование, уход за потомством

Грифы летают и ищут мертвечину не всё время, ведь им нужно спать, размножаться. Гнёзда у них большие и прочные, обнаруживались в глухих местах на склонах гор, в укрытых от ветров и осадков гротах, на неприступных крутых каменных скалах, в необитаемых лесах. Грифы – моногамные птицы, они однолюбы – пара, один раз образованная, будет едина до конца жизни одного из партнёров.

Отличные родители!

Даже птенцов они высиживают часто по очереди и не распределяют в этом плане отцовские и материнские обязанности.

Виды

Разновидностей грифов довольно много, практически все – исчезающие виды или почти исчезнувшие. Африканские, бенгальские, индийские, снежные – вот наиболее известные виды. Кондора (так называемого американского грифа) к этому роду их отнесли ошибочно, они не имеют никакого отношения к птицам Старого Света, просто очень похожи визуально. Кстати кондоры – единственные, кто среди этих птиц обладают хорошим обонянием.

Вызывающие отвращение и ненависть, это очень полезные птицы, выполняющие функцию санитаров. Грифам в живой природе отведена своя ниша и они тоже имеют право на жизнь.
Видео: грифы

Хищная птица гриф имеет довольно большие размеры. Пищей для нее служат, как правило, останки животных. Грифы относятся к классу хищников - так же, как и ястребы, коршуны, соколы. Их основное место обитания - умеренные и тропические широты.

Следует отметить, что грифы не являются привлекательными птицами: ни по своему внешнему виду, ни по образу их жизни. Чаще всего на голове грифов нет перьев, а длинный клюв немного загнут вниз.В полете эти птицы грациозны, однако вся красота исчезает в тот момент, когда гриф видит мертвое животное. При виде потенциальной пищи гриф камнем падает вниз, а к нему присоединяются его многочисленные собратья. То, с каким наслаждением грифы раздирают до костей свою добычу, а также их упорное кружение над погибающим животным, обеспечило птицам дурную славу, сделав грифа символом смерти и жестокости.

И все же грифы приносят несомненную пользу - они полезны как санитары природы. Ведь грифы уничтожают (поедают) разлагающиеся трупы, способные вызвать появление эпидемий или различных инфекций.

Много экспериментов проведено с целью выяснить, каким же образом грифы находят тела погибших животных. Так, зрение у этих птиц намного острее, чем у человека. Грифы могут с большого расстояния различить даже очень маленький предмет. Однако грифы практически не имеют нюха. Это и является загадкой - как без обоняния можно определить, что это не живой уснувший зверь, а мертвая туша?

Пять видов грифов живут в Северной и Южной Америке: черный, турецкий, королевский грифы, а также

южноамериканский и калифорнийский кондоры. В период забоя скота североамериканские птицы являются хорошими помощниками местным фермерам - они избавляют последних от необходимости уничтожения отходов после разделки туш. Грифы стаями слетаются на добычу и растаскивают все до последней косточки.

Единственный представитель семейства, самостоятельно убивающий животных для питания - южноамериканский кондор. Размах его крыльев достигает 3,5 м. Он может поедать мелких млекопитающих, яйца, молодых морских птиц. Также, кондор не брезгует и погибшими животными, которые попадаются на его пути. Живет американский кондор около 50 лет.

Грифы, сипы, стервятники — конкуренты гиен. Падаль всякого рода — их пища. Парят часами в поднебесье, высматривая ее. Впрочем, у американских грифов иной метод поиска. Многие из них, если не все, наделены редким у птиц даром — неплохим обонянием. Индейковые грифы, например, летают низко над землей, «вынюхивая», где падалью пахнет. Собираются к ней стаями. Либо сидят на дереве и ловят ноздрями ветерок с теми же ароматами. На окраинах городов, у рыбачьих деревень, на морских и речных берегах едят индейковые грифы и похожие на них урубу всякие отбросы. Здесь, от границ Канады (урубу — от юга США) до Патагонии, и в природе, и в человеческих поселениях они исполняют роль санитаров. Их неразборчивая прожорливость — важный фактор в неотложных мерах по очищению «загрязненной среды».

Королевский гриф (Sarcoramphus papa) , большая, очень пестро окрашенная птица, гнездится в дуплах тропических лесов от Мексики до Уругвая. В сумраке сельвы, в непролазной гуще леса, трудно увидеть с дерева даже и большую падаль. Но запах выдает, королевский гриф его чует и летит кормиться.

Два кондора, андский и калифорнийский, тоже из особого и древнего семейства американских грифов, которые с грифами Старого Света имеют лишь внешнее, конвергентное сходство, — возникшее от сходного образа жизни, но не семейное, не родственное.

Андский кондор (Vultur gryphus) (горы и прибрежья всего запада Южной Америки) — всем известный похититель, который в романе Жюля Верна унес в когтях Роберта. (Нужно ли говорить, что в реальной жизни такая ноша ему не по силам!) У самцов кондора гребень на лбу, вроде как у петуха, голова и шея голые, как у всех грифов американских и «старосветских», и белый воротник вокруг шеи.

Живет кондор и высоко в горах (до 7 тысяч метров), и у самого моря, где подбирает дохлых рыб, клюет туши мертвых тюленей, китов, ворует яйца и птенцов у буревестников и бакланов. Нападает и на живых викуней, молодых лам и оленей.

Гнездится в скалах. Редко два яйца лежат на рыхлой подстилке из веток, обычно на голом камне. Но и несколько кое-как уложенных веточек — уже достижение; другие американские грифы, кроме, возможно, лишь урубу, подстилок под яйца не делают. Насиживают прямо на голой земле, скале или на полугнилом дереве дупла.

Калифорнийский кондор (Gymnogyps californianus) , черный, с черным, а не белым воротником вокруг шеи и без гребня на голове, прежде обитал по всей Северной Америке, от Канады до Флориды. Теперь же в Южной Калифорнии осталось едва ли больше сорока этих птиц. Истребляли их, гибли они от ядов, положенных скотоводами в трупы коров и овец, предназначенные для волков и койотов.

Размножаются раз в два года: одно яйцо, редко два, высидит за это время самка кондора. Птенца кормят шесть месяцев, да и потом еще больше года взрослые птицы «нянчатся» с ним, охраняют, подкармливают. Он растет медленно, вполне взрослый — лишь в шесть лет.

Места, где гнездятся калифорнийские кондоры, теперь под охраной. Но беда в том, что очень далеко, за 80—90 километров, улетают за кормом эти большие птицы и, конечно, гибнут в поисковых рейдах под выстрелами и от отравы.

Еще в ледниковое время жил в горах Невады и Калифорнии кондор, названный «невероятно чудовищной птицей» — пять метров в размахе крыльев! Таких великанов, кроме ящера птеранодона и одного вымершего альбатроса, среди летающих над землей созданий ни до, ни после не было.

16 видов грифов Старого Света и близких к ним птиц зачислены систематиками в семейство ястребиных. Их ближайшие родичи орлы, коршуны, луни и сарычи. Внешним видом, однако, грифы выделяются из этой родни: голые или чуть покрытые пухом голова и шея, воротник снизу на шее пуховый или из острых длинных перьев, клюв массивный, лишь у стервятника длинный и тонкий. Мощный клюв нужен, чтобы рвать крупную падаль. Бесперые головы и шеи, чтобы не очень пачкаться в пожираемых внутренностях. Воротник снизу на шее — для тех же целей гигиены: он задерживает кровь, стекающую вниз по шее. (Некое функциональное подобие наших бровей, оберегающих глаза от пота на лбу!)

Но все-таки перо пачкается, поэтому любят купаться грифы. Они чистоплотны. Падаль едят нередко настолько уже гнилую, что всякое другое животное, даже гиена, поев ее, подохло бы. Железы их желудка выделяют соки, нейтрализующие трупный яд. Ясно, что миллиардами бактерий кишит их непривлекательное кушанье. В ультрафиолете солнечных лучей, убивающем микробов, дезинфицируют грифы свое оперение, взъерошив его и полураскинув крылья. То один бок, то другой подставляют лучам дневного светила. Особая командная поза побуждает всех птиц в группе или стае принимать солнечные ванны. Стоит лишь одному грифу, распушась, приподнять крылья, сейчас же и другие следуют этой зримой команде: «Всем дезинфицироваться!»

Редчайшая фотография! Стервятник камнем разбивает страусиное яйцо.

Ищут добычу не чутьем, как их американские коллеги. Парят видимые на большой высоте с земли лишь черными точками, а замечают все: кто на земле уже умер, кто умирает. Камнем падают с подоблачных высот. Если животное умирает, его не добивают, а усядутся вокруг и терпеливо ждут. (Конечно, если животное крупное; мелких — зайцев, сурков, черепах — живых и здоровых убивают.)

Для таких дел нужны открытые пространства, с хорошим обзором сверху: плоскогорья, степи. Там грифы и забирают свою дань у всесильной смерти.

Черный гриф (Aegypius monachus) встречается от Южной Европы, Крыма, Кавказа до Средней Азии и скал Монголии. Белоголовый сип — там же, но еще и южнее: до Индии и Северной Африки. Снежный сип — в высокогорьях Гималаев, Памира и Тянь-Шаня. Ушастые грифы — в Африке и Индии...

Сипы поменьше грифов и светлее: светло-бурые, голова, шея и воротник белые, ноздри щелевидные, у грифов круглые. Гнездятся на скалах группами, в некотором роде колониальны.

Черные грифы в одиночестве, точнее парами, строят на деревьях свои огромные гнезда до центнера весом. Там, где деревьев нет, они не гнездятся.

Когда север Африки оскудел лесами, черные грифы стали здесь вымирать, и, кажется, нет их уже там. Но удивительно, что на востоке, в Монголии и Гоби, черные грифы приспособились плодиться и на скалах. Человека боятся, но всякого зверя и птицу смело гонят от падали, даже орлов и волков.

Интересно, сумел бы марабу, раздавая удары направо и налево, разогнать их клювом-дубиной, как ушастых грифов Африки? «Ушастые» Torgos tracheliotus (у них уховидные красные «серьги» по бокам голой шеи) не так грузны и тяжелы, как черные грифы, хотя размах крыльев у них сходный.

«Когда степной пожар согнал страусов с гнезд, яйца их не были повреждены. Белоголовые и ушастые грифы пытались взломать их сильными ударами клювов, но безуспешно.

Затем прилетели два стервятника. Сначала и они попробовали проломить клювами скорлупу яиц. Когда ничего из этого не получилось, отыскали камни весом по 100—300 граммов, взяли их в клювы. Вытянувшись вертикально, подняв высоко головы с зажатыми в клювах камнями, бросали затем их прямо на яйца, лежащие у ног. После четырех-двенадцати ударов скорлупа разбилась, и пиршество началось» (Джейн ван Ловик-Гудалл и Гуго ван Лови к).

Трудно было бы в это поверить, но исследователи сфотографировали все стадии трудового процесса: как летит стервятник и несет в клюве довольно увесистый камень, как, вытянувшись вверх, бросает его на страусиное яйцо, как яйцо колется и «начинается пиршество».

Простейшие орудия — камни и палки берут в клювы, хоботы, лапы, челюсти разные животные: слоны, обезьяны, каланы, роющие осы... Дятловый вьюрок с Галапагосских островов колючкой или прутиком достает из-под коры личинок жуков. Стервятник, оказывается, колет камнем страусиные яйца. Австралийский хохлатый коршун бомбардирует камнями (с воздуха!) яйца эму. Наверное, со временем откроются и другие умельцы подобного рода.

Стервятников два вида: бурый (Африка) и обыкновенный (Африка, юг Европы, Крым, Кавказ, Средняя и Южная Азия).

Две птицы из подсемейства грифов в своих вкусах сильно уклонились от основной линии — пальмовый гриф (некоторые исследователи причисляют его к орланам) и бородач-ягнятник.

Первый питается в основном плодами некоторых пальм: взяв в лапу, сдирает клювом скорлупу, ядра ест и птенцов ими кормит. Он и гнездится обычно на пальмах. Красивая черно-белая птица. Обитает в мантрах и лесах Африки, обычно у рек и морских берегов, где собирает также живых и мертвых рыб, раков, моллюсков.

Бородач-ягнятник (Gypaetus barbatus) ест немало всякой падали. Особенно любит кости: глотает целиком даже коровьи позвонки! Из черепов и трубчатых костей извлекает мозг, разбивая их о камни и затем ловко орудуя своим «особого устройства языком». Местами, в Греции например, главный предмет его охотничьих вожделений — черепахи. Он их обрабатывает когтями, клювом, языком, как и кости. Когда вскрыть панцирь большой черепахи не удается, бросает ее с высоты о камни.

Ворует у зазевавшихся пастухов малых ягнят. Рассказывают, что на опасных горных тропах он ударами крыльев толкает в пропасть овец, коз, серн, собак (и даже будто бы детей и взрослых людей, что едва ли бывает).

За что назвали этого орла из племени грифов ягнятником, теперь нам ясно. Под клювом у него пучок перьев, словно эспаньолка. Отсюда и «бородач».

Высоко в горах гнездятся бородачи: в нишах скал, в пещерах. Гнездо из веток. Бывает, и старые кости среди них уложены. Для тепла и мягкости выстлано сухой травой и овечьей шерстью. Два яйца, но птенец обычно один, второй погибает. Высиживает самка, возможно, немного и самец. Птенца кормят не отрыжкой из зоба, как все грифы, а мелкими кусками мяса.

В Южной Европе (Пиренеи, Балканы), в Восточной и Южной Африке бородачей осталось мало. Больше их на Кавказе, в Средней и Центральной Азии. Птицы крупные, с кондора, но крик их не по росту «писклив» — негромкий свист.

Давно уже замечено странное явление: ржаво-бурые бородачи, пожив известное время в зоопарках, вдруг после линьки белеют. Оказывается, их перья в бурые тона окрашивают окислы железа. В нишах скал, где на воле бородачи гнездятся и спят, много пыли выветренных пород, богатой этими окислами. Когда попробовали насыпать на пол клеток песок примерно такого же химического состава, как пыль на скалах, белесые бородачи, которые спали лежа на песке, вскоре заметно «поржавели».

Грифы принадлежат к семейству ястребиных.

Это крупные воздушные хищники, одни из крупнейших представителей своего рода, питающиеся исключительно падалью.

И чем дольше туша погибшего животного пролежала, тем лучше для грифов.

Существует несколько видов этих птиц, и все они отличаются друг от друга и внешним видом, и размерами, но все же и общие черты у них присутствуют.

У грифов нет перьев на голове и шее, или они очень маленькие.

Это связано с тем, что, поедая пищу, птицы засовывают голову глубоко в тушу. А чтобы тухлое мясо не оставляло на них бактерии, природа позаботилась об этом.

Стая грифов может обглодать тушу, размером с человека, за 30 минут. Грифы едят в строгом порядке. Сначала приступают к трапезе старшие, а потом молодняк.

Когти у грифов довольно длинные и очень острые. Кроме того, у этих птиц мощный клюв. При драках между собой грифы используют и то, и другое. Клюв по своему строению очень легкий и очень прочный. Загнутые края могут легко пробить кожу врага. Шею и клюв поддерживают сильные мышцы, которые позволяют грифам отрывать крепкие сухожилия и мышцы с костей.

У грифов настолько большие ноздри, что они являются сквозными. Запахи обрабатываются крупной обонятельной луковицей передней части мозга. Луковица настолько чуткая, что помогает птице определить направление, откуда исходит запах.

Грифы следуют за концентрацией запаха в воздухе к его источнику. В желудке птиц находятся специальные камешки, с помощью которых перетирается пища. Мощные мускулы желудка работают постоянно.

Грифы постоянно кружат в воздухе, высматривая падаль на земле. Летают грифы медленно и бесшумно. Эти птицы всегда собираются целой стаей на тушу животного. Грифов можно назвать санитарами природы. Без них трупы погибших животных так и продолжали бы гнить, в результате чего могли бы возникнуть те или иные заболевания.

Свои гнезда эти птицы строят внушительных размеров — 2 м в диаметре. Чаще их дома располагаются на вершинах скал или на утесах, с которых легко взлетать.

Эти птицы довольно тяжелые, и чтобы подняться высоко в небо, им помогает теплый воздух. При этом они могут подниматься вверх со скоростью 4 м/сек на высоту в 3500 м. Такой подъем занимает, примерно, 10 минут. Поднявшись, грифы могут планировать в любом направлении, постепенно теряя высоту, в течение 15 минут и пролетев таким образом до 18 км.

Некоторые птицы могут подняться на высоту в 7000 м над уровнем моря. Это позволяют сделать облегченные кости и обтекаемая форма тела.

У грифов в крыльях есть достаточно много щелей. Из-за такого строения крыльев птицы могут маневрировать и скользить в восходящих потоках теплого воздуха. Внутренняя часть крыла отвечает за подъемную силу, и внешняя — за маневр.

Грифы отслеживают границы своей территории. Также они следят и за другими падальщиками. Если те снижаются, то и грифы отправятся посмотреть, для чего они это делают. Возможно, там есть, чем поживиться.

Заметив добычу, птицы «падают» вниз со скоростью 70 км/ч. Во время такого падения грифы корректируют фокус по мере приближения к объекту, поэтому хищники всегда отлично видят свою добычу.

Каждый глаз грифа видит отдельно от другого, и угол зрения у него 150 градусов. Если сравнивать с человеком, то у нас угол зрения всего 50 градусов. Сердечный пульс у этих птиц гораздо чаще, чем у людей, около 340 ударов в минуту.

При наступлении брачного периода, самец и самка остаются вместе на всю жизнь. Появившиеся птенцы слепы, но через несколько дней у них откроются глаза. У молодых птиц кости заполнены костным мозгом, но со временем он постепенно будет вытеснен воздухом.

У птенцов есть враги, которые могут им навредить. Это другие хищные птицы. Завидев, что птенцам угрожает опасность, один из родителей немедленно возвратится к гнезду и постарается прогнать хищника.

О другой птице-падальщике написано .